Det finns många matematiker vars namn känns överallt. Pythagoras, Liebniz, Euler, Gauss, Hilbert, Gödel, Von Neumann, för att namna några. Dock, finns det få som har ett sådant rykte som Paul Erdős, en av de mest produktiva matematikerna av 1900-talet.
Erdős var en hungarisk matematiker av judisk härkomst (finns det inte ett ord som "slakt" eller nåt liknande som också passar här) som tillbringade sitt vuxna liv i USA, även om han inte bodde någonstans på riktigt. Egentligen, resade han runt USA (och världen) och besökte universiteter, konferenser och bodde hos kompisar. Allt han ägde passade i en resväska som han tog med sig där han gick och han fick tillräckligt med pengar från matematikpriser och hans jobb som gästföreläsare på universiter för att överleva.
Matematik var sitt liv. När han stannade hos någon, jobbade honom på de matematiska problemen hans värd höll på med och efter de löstes fortsatt han till någon annans hem. Ibland dyckte han bara upp på någons ytterdörr, sa "Hjärnan är öppen" och förväntade att de skulle tillåtta han att stanna hos dem, ge honom mat, tvätta hans kläder och samarbete med honom. Inte en särskild trevlig gäst, enligt en av hans kompisar "brukade han öppna alla flingpaket (och det var som en råtta hade öppnade dem, för det blev jättesvårt att stänga dem igen) för att prova det som han föredrog". Men, eftersom hans genialitet var oöverträffad, hade han aldrig problem med att hitta någon för att stanna hos med.
Hans religiösa övertygelse var också... ovanliga. Han trodde på något han kallade för "The Book", alltså, en bok skrivit av Gud där alla matematiska problem lösades med ett snyggt bevis. Nuförtiden finns det en bok som heter "Proofs from the Book", dedikerad till Erdős. Han kallade också Gud av "SF", dvs, "Supreme Fascist".
Det finns många roliga berättelser om Erdős. Jag hörde av en matematiker som kände honom att han, en gång, höll på att skriva och förklara någonting
"Såhär får vi log(x) som gå--..."
Han slutade prata och vilade/läggade(?) huvudet mot tavlan. Alla tänkte att han höll på att tänka, men efter ett eller två minuter, sa någon "huh, Erdős, vad händer?"
Han rättade upp sig snabbt och fortsatt som om ingenting hade hänt:
"mot oändlighet."
Han hade somnat.
Erdős var extremt produktiv och skrev ungefär 1500 papers under sitt liv, de flesta med andra matematiker. Han hade drygt 500 samarbetera och på grund av detta har nuförtiden alla matematiker en Erdősnummer, alltså, ett tal som vissar ens
... keep reading on reddit ➡
My grandfather was a mathematician back in the day, and worked at one of the departments Erdős frequented. He has some stories, and I plan on asking some questions. What should I ask?
I'll be recording the call. If he lets me, I'll post it. If not, I'll just write an update text post.
Inspired by casual chat about what friends know what friends, I started drifting. Paul Erdős came up. If you don't know, he's a mathematician who's known for collaborating with a large number of people. There's a thing called an Erdős number. It's a collaborative distance to Erdős, in a six-degrees style. 0 is the man himself, 1 is "collaborated with", 2 is "collaborated with someone who collaborated with" and so on.
It got me thinking about wrestling. Who could be the wrestling version of this dude? By collaborating, I thought to consider a collaboration as:
- wrestled against
- tagged with
- managed
- was managed by
Who would actually be the best shouts to start with for that? Liger? Flair? Kane?
I mean, who could we consider to have had the most matches with the most different opponents and/or tag partners, as a start?
I might end up down a massive research hole here
During Elliot's reverse cipher scene, there is mention of Erdos-Woods numbers, as recapped here.
Paul Erdős was a lifelong contributor to mathematics, and sure, the field knows a lot of brilliant eccentrics and tender prodigies. But more than any peer, he was a collaborator of the highest number, working with more than 500 other boffins, to such a degree that the Erdős number, kind of like a Kevin Bacon patron saint of numbers, was dubbed in his honor.
Truly a fascinating guy and an entertaining storyteller. Some have dubbed him a meth-metician for the prodigious amounts of work he'd do during amphetamine sessions. A misnomer, since that's not crystal meth. He once said, after voluntarily stopping for awhile at a friend's behest:
> "You've showed me I'm not an addict, but I didn't get any work done...you've set mathematics back a month."
Here's a documentary about the man: https://www.youtube.com/watch?v=wN4yLPPvRBg
It's also worth noting that his last name is commonly pronounced as Er-DISH, rather than the Er-DOS used in S02E11.
In a parallel way to how Erdős was a hub for math, connecting disparate threads together, Elliot is a hub for the happenings on Mr. Robot.
Its a fun puzzle, which goes as follows:
Let n be any positive integer. Given the set of numbers from 1 to 2n, show that no matter how we pick out n+1 of these numbers, there must be one which divides another.
EDIT: Sorry, I forgot to specify that n is positive
